近年来，随着人民生活水平的不断提高以及房地产业的持续走热，使得我国家居消费迅速增长，家居零售业更是得到蓬勃发展，各种形式的家居大卖场如雨后春笋般的开遍大江南北。据粗略统计，至2005年末，面积在1万平米以上的家居卖场全国就有1000余家，其中面积在5万平米以上的卖场也有30余家，如此密集的卖场分布导致了相互竞争的日益激烈。
此外，2004年我国家居零售额约为1200亿元，如果全国家居零售卖场面积以3500平方米计算，则每平方米的平均年销售额仅为3400元；按照家居零售业的实际经验数据表明，每平方米的年销售额至少在1万元以上，企业才有盈利的可能；如此巨大的现实差距显示了我国家居零售业的窘迫现状。由此可见，未来几年内我国家居零售业将会面临卖场分布的日趋饱和、同业竞争的日益残酷，而整个家居零售业将步入微利时代。
在家居零售业整体陷入进退两难境地之际，消费者理念却日趋成熟和理性，追求家居的独特和个性逐渐成为潮流，“轻装修、重装饰”的消费理念更是广为消费者所接受。该理念倡导基础装修从简，重点在陈设装饰上下功夫，即是减少硬装饰的使用，增加软装饰的消费。消费者理念的转变使得一向注重硬装饰销售的家居零售业雪上加霜，但同时也为之带来了新的发展契机。
所谓软装饰，是指除了室内装潢中固定的、不能移动的装饰物如、顶棚、墙面以及等之外，其他可以移动的、易于更换的饰物，如窗帘、沙发、靠垫、壁挂、地毯、床上用品、等以及装饰工艺品、居室植物等，是对居室的二度陈设与布置。
随着生活水平的提高，人们用于个性居室装饰的开支正大幅增加；而个性居室装饰的关键是通过软装饰得以实现的，所以家居软装饰自然迅速成为新时尚。
但传统的家居卖场一向只是注重硬装饰的销售，其中涉及软装饰的品种非常少，目前市场上只有一些零星软装饰小店，真正出售个性化产品、规模化经营的软装饰家居卖场更是寥寥无几。因此，家居卖场在软装饰领域存在巨大的商业发展空间，如果能够首先在这一领域取得突破性的发展，将会为企业带来一个全新的利润增长点。
面对市场的微妙变化，不少内资家居卖场还处于观望中；但嗅觉灵敏的外资家居零售巨头却闻风而动，抢占了市场先机。一向以硬装饰销售为主的百安居首先宣布进军软装饰市场，在联合强势供应商的基础上将把软装饰占门店销售面积的比例提升至50％，而原来软装饰所占其门店总面积还不到20％；作为装饰行业老大的宜家坚持自我设计理念，加大对软装饰产品的设计比例；台湾家居巨头特力屋以消费者对家庭软装饰进行DIY为卖点，在全国范围内进行大肆扩张。
软装饰为家居卖场创造了一个新的发展契机，但也使得家居卖场面临着一场全新的挑战。软装饰为家居卖场经营带来的挑战主要体现在以下几个方面：
挑战一：卖场经营管理挑战。
如果说硬装饰使得我们的家居具有必要的实用功能，那么软装饰则更多是展现主人的个性和风格。随着生活水平的提高，人们对家居的要求更多体现在追求个性和风格方面，而只有软装饰才能很好的满足这种市场需求。因为它不仅涉及沙发、窗帘、地毯、灯具、被套、床单等日常家居用品，同时还打破了传统家居装饰定义，将工艺品、收藏品、摆设品乃至家居植物等囊括到家居装饰中。
由于软装饰的这种特殊性质使得家居卖场在经营方面面临一系列的挑战，具体来讲主要体现在这几个方面：其一，卖场定位。
新开设的家居卖场只是提供一站式软装饰购物还是“软”“硬”装饰兼有？如果是“软”“硬“皆有，那么二者应该怎样搭配呢？何去何从，家居卖场将会面临不同定位挑战。
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