素有“寸木寸金”的紫檀木由于连续几个世纪以来被持续追捧，砍伐严重，因此盛传这种名贵木材早已灭绝。“此次公开亮相的照片就是最好的实证，表明紫檀木原生林还存在。”首博有关负责人介绍，这幅照片是由我国学者周默先生通过深入实地考察拍摄自印度南部迈索尔邦的。
近30件展品年代跨越明清至民国时期，件件堪称代表作。柜子、椅子、宝座、多宝格、屏风等多种类型均在展出之列，其中一批未经修复的清代紫檀家具更堪称“模本”。
为什么展品显得古朴有余，却没有光可鉴人的感觉呢？展览有关负责人介绍，过去由于展出条件限制，这些馆藏的紫檀家具一直藏在“深闺”，观众难得一见。这次将展品搬出库房时，每件家具上都覆盖了一层灰尘。为了恢复它们的原汁原味，工作人员采用了传统的猪鬃刷的办法，仅对家具进行除尘处理。
除了珍贵的实物展品，此次展览还通过文献、图版、文物和标本，将紫檀木的原生态、植物学特征、木材学特征以及传统紫檀家具的类型与工艺较全面地展现出来。
