1988年，一个偶然的机会，陈宗立听说连年亏本的寿宁丝绸厂想承包出去。他毅然离开了家乡，来到寿宁，租赁下这家丝绸厂，利用原厂设备、员工生产丝绸产品，再通过自己的渠道销售，很快获得了不错的回报。1992年，中国股市初放光芒的时候，陈宗立就凭着敏锐的直觉加入了炒股的行列，这个股民一做就是近十年，直到2001年才退出股市，那几年他从股票上赚了至少2000万元。陈宗立把这笔钱又投资到生意上，他到处租赁、承包国有纺织企业厂房、设备，利用国有企业的优势生产纺织产品，再通过自己的渠道销售。1992年，他同时承包了邵武丝绸厂、永安工贸公司，共有进口布机132台、国产布机400多台，在浙江柯桥、成都鸳鸯池等地都设有销售的门面，在纺织这一行从丝绸到涤纶几乎做了个遍。

　　2002年初，在外拼闯了14年的陈宗立回到了家乡。同年5月15日，华源纺织有限公司注册了，6月26日厂房就开始动工，11月8日开始生产，从征地到生产才花了不到5个月的时间。企业办起来了，陈宗立就想着如何做大做强。陈宗立决定从科技创新入手。他聘请了9位国内知名专家，组建了一个专家团，为企业提供技术支持。2003年，他联合台湾力丽、厦门翔鹭等知名企业，引进先进工艺联盟开发新产品，开创了聚酯纤维混纺功能性产品的先例。

　　从一个从穷木匠变为身价上亿纺织大亨的传奇绝对不会就此划上句点。陈宗立充满信心地说，到今年底，华源的生产规模就能扩大到26万锭，打入全国纺织行业的前30强；并且，华源还打算在2008年上市。